Carte géographique - Durango (Mexique) (Victoria de Durango)

Durango est la capitale de l'État mexicain de Durango. Son nom officiel est Victoria de Durango, en référence au premier président du Mexique, Guadalupe Victoria, qui était originaire de cet État. Fondée le 8 juillet 1563 par Francisco de Ibarra sous le nom de Villa de Durango, elle fut la capitale de la Nouvelle-Biscaye.

La ville est située dans la Valle del Guadiana. En 2014, son territoire était découpé en 731 subdivisions (colonias, ejidos, fraccionamientos, pueblos, rancherias, villas…).

En 2011, la ville comptait 518709 habitants. En 2019, ce nombre s'élevait à 599900 habitants.

Le centre historique de la ville est constitué, comme beaucoup de villes de Nouvelle-Espagne, d'une place rectangulaire nommée la plaza de Armas, bordée par la cathédrale au nord. Le long de cette place passe la rue 20 de Noviembre, qui est la rue principale de la ville.

Le centre historique de la ville contient le plus grand nombre de bâtiments historiques classés par l'INAH. Durango fait également partie du groupe de villes et villages d'« El Camino Real de Tierra Adentro », déclaré Patrimoine culturel par le UNESCO en 2010.

La ville est le site de la foire nationale de Durango tous les ans durant les mois de juin et juillet.

Le territoire avait été exploré par les conquistadors espagnols de Cristobal de Oñate, Nuño de Guzman en 1531 et José de Ángulo en 1533. En 1552, une expédition dans le nord de la Nouvelle-Espagne dirigé par Gines Vazquez de Mercado dans le but de trouver des filons d'argent, découvre un important gisement de fer qu'il nomma "Cerro del Mercado". En 1554, Francisco de Ibarra, un explorateur espagnol d'origine basque, est le premier à arriver sur ce territoire et le nomme Valle del Guadiana.

En 1556, Fray Diego de la Cadena, frère franciscain, atteint la vallée et construit la première mission franciscaine dans une petite ville appelée Tepehuano Analco et la baptise San Juan Bautista de Analco. Le nom Analco signifie « à travers l'eau », car la ville était située à proximité de l’Acequia Grande.

Francisco de Ibarra confie à Alonso de Pacheco le tracé de la ville en 1557. Il propose un plan urbain hippodamien avec des rues orientées du nord au sud et d'est en ouest. Étant situé dans une plaine encore déserte, ses bornes ont été fixées : au nord, au Cerro del Mercado, au sud par l'Acequia Grande, à l'ouest par une zone marécageuse et à l'est par la vallée. Les limites originelles de la ville comprennent les rues actuelles de Negrete au nord, 5 Febrero au sud, Francisco Madero à l'est et Constitution à l'ouest. Dès la fondation de la ville, le choix des sites de la Plaza de Armas, de l'hôtel de ville et de la cathédrale de Durango était arrêté. Ce plan d'Alonso de Pacheco fut nommé Villa del Guadiana car situé dans la vallée du même nom : on ignorait le nom qu'Ibarra lui destinait.

La Villa Durango a été fondée le 8 juillet 1563 par Francisco de Ibarra basé sur les plans d'Alonso de Pacheco. Durango est le nom d'une ville de la province espagnole de Biscaye, où Ibarra est né. Son emplacement a été choisi parce qu'il est proche de la mission franciscaine de San Juan Bautista de Analco, d'un fossé d'irrigation, d'un approvisionnement en bois, en gibier et en poissons; de plus, ce site était proche de mines existantes. Pour éviter le dépeuplement de la nouvelle ville, Francisco de Ibarra fait don d'une mine aux indigènes et au clergé local à la condition qu'ils y habitent.